Magic box
28/07/2025
À la fois symbole et vecteur de la mondialisation, le container fêtera ses 70 ans l’année prochaine. Retour sur une invention qui a changé le visage de la logistique.
Des amphores grecques aux sacs de jute ou aux caisses en tous genres, l’histoire du commerce est celle d’une longue réflexion : comment transporter des marchandises facilement et au moindre coût ? Après quelques tâtonnements, c’est l’entrepreneur américain Malcolm McLean qui met au point le container moderne – une “boîte” de métal de 20 pieds de long pour 8 de large et 8,5 de haut, d’où son acronyme officiel d’EVP (équivalent 20 pieds). Indice de référence, l’EVP permet d’évaluer la capacité des grands ports internationaux : Shanghai, le plus important, a ainsi géré 49 millions d’EVP en 2023.